육군 제 50사단은 19일 오후3시 의성군 혼탑에서 2010년 6.25 전사자 유해 발굴사업 재개를 위한 개토식을 개최했다.

이날 개토식에는 50사단 관계자와 정학기 부사단장, 송윤선 123연대장, 김갑수 123연대 5대대장, 양인석 의성군 부군수, 지역 예비군 중대장을 비롯해 6.25참전용사와 미망인, 종교계 관계자 등이 참석해 조국을 지키다 장렬히 순국하신 호국 영령들을 위해 추모행사와 함께 '땅의 문을 연다.'는 뜻의 개토식을 진행했다.

국반부가 지난 2000년부터 추진되어 온 전사자 유해 발굴 사업은 국립묘지 봉안소에 위패만 모셔져 있는 호국영령들의 유해를 찾아 이들의 숭고한 호국정신을 되새기고 평생을 한과 슬픔 속에 살아온 유가족들에게 큰 위로와 위안을 주기 위한 사업으로 현재까지 전국에서 펼친 유해 발굴 활동에서 완전·부분 유해 4천713구를 발구했다.

이날 개토식이 열린 의성군 일대는 6.25당시 북한군의 공세를 효과적으로 저지했던 '낙동강 방서선' 전투지역으로써 북한군 8사단 83연대와 국군 8사단 21연대가 13일동안 치열한 공방전을 펼쳤던 격전지로 아직도 많은 이름 모를 전사자들이 잠들어 있는 곳으로 전해지고 있다.

특히, 국방부 유해 발굴 감식단과 123연대는 당시 참전용사와 지역주민의 증언을 토대로 조국과 민족을 위해 산화(散華)하신 호국영령들의 유해를 한 구라도 더 발굴하기 위해 그 동안 각종 관련 자료와 지원병력, 장비 등을 확보하는 등 사전 준비를 기해왔다.

50사단 정학기 부사단장은 추념사를 통해 "국가의 위기 상황에 나라를 지키겠다는 일념으로 일신의 안위를 돌보지 않고 제 한 몸 바쳐 조국을 구한 영령들을 위해 지금의 우리들이 할 수 있는 일은 그 영혼이라도 편히 쉬시도록 유해를 찾아 가족의 품으로 돌려보내 주는 것"이라고 밝혔다.

6.25참전 용사 중 한 노병은 "당시 치열했던 공방전이 아직도 생생하다. 꼭 많은 전우들의 유해를 찾아 그들 앞에 경례를 올리고 싶다."며 "이런 유해 발굴 사업으로 조국을 위해 순국하신 선배 전우들의 호국충정을 기리고 현재 군 복무중인 장병들에게도 '조국이 자신들을 끝까지 버리지 않는다.'란 의식을 심어주어 조국에 대한 충정을 다지는 계기가 되기를 바란다."고 부탁했다.

한편, 123연대는 오는 20일 군위지역에서도 6.25 전사자 유해 발굴 개토식 갖고 유해발굴사업을 실시할 예정이다.

               <관련사진>

2010-05-19 16:15:06 / 피현진 기자(mycart@ugn.kr)

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