문화예술은 더 이상 예술인이나 특정 계층의 전유물이 아니다. 또한, 스포츠도 체육인만의 소유가 아니라 모든 시민이 함께 참여하고 즐기는 콘텐츠로 지역에 자리 잡은지 오래다. 그런데 문화와 관광, 스포츠가 우리 지역 골목상권에는 그 어떤 경제적 도움이 되지 않는다는 생각에 많은 사람들이 공감할 것이다. 이에, 골목상권과 함께 커가는 스포츠와 관광이 어우러진 융·복합 도시 안동을 만들기 위해 몇 가지 제안을 하고자 한다.

코로나19로 인한 펜데믹의 영향으로 어느 지역 할 것 없이 경제적 어려움을 호소하고 있다. 또한, 변이 바이러스 확산으로 문화와 관광 그리고 스포츠 산업 전 분야의 모든 행사들이 전면 취소 또는 연기됨에 따라 지역의 소상공인들은 더욱 힘들어하고 있는 것이 현실이다.

코로나19와 같은 상황이 발생할 거라 전혀 예상치 못한 각 지방자치단체들은 지역 경제 활성화를 도모하자는 이유로, 스포츠와 관광이 어우러진 융·복합 도시를 외치고 많은 예산과 시간을 투자했다. 그러나 막상 지역 경제 활성화 도모에 아무런 영향도 주지 못한 것이 사실이다.

왜? "수많은 예산과 시간을 투자했음에도 불구하고 지역 경제 활성화에는 현실적으로 그 어떤 영향도 미치지 못했을까?"를 지금이라도 진지하게 고민하고 그 해결점을 찾기 위해 처음부터 되짚어 보자.

첫째, '안동은 다시 살아날 수 있다'

우리 지역의 현안으로 오랫동안 거론되어 오던 송현동 군부대 부지 활용방안을 예를 들어본다. 현재, 송현동에 소재한 '50사단 123연대를 이전하고 민자 유치를 통해 다양한 개발을 하자'고 몇 년 지난 지방선거에서 거론된 적이 있다. 너무 좋은 생각이라 할 수 있지만, 선행돼야 할 일들과 이로 인한 지역의(용상동과 정하동을 비롯한 인근지역) 부동산 가치 하락 등과 같은 많은 부작용을 걱정하지 않을 수 없다.

한마디로 말하자면, 아무리 좋은 정책 제안이라 할지라도 정책 수립의 앞서 지역의 상권과 역학관계를 철저히 파악하고 실행해야 한다. 다시 말해서, 지역 상권의 피해는 최소화되어야 하고 이익은 최대가 되는, 대 원칙이 전제되어야 한다.

최근 우리 안동은 신도청 시대를 맞이하였지만, 되레 인구가 급격하게 줄어들고 있으며 구도심의 공동화현상은 급격하게 빨라졌다. 이에, 송현동에 소재한 50사단 123연대 부지에 '대구 제2작전사령부'와 같은 군부대를 유치할 것을 제안한다.

제2작전사령부 주둔 병력과 가족의 수만 약 2천5백명으로 안동의 2개의 면민의 수와 비슷하다. 예하 부대와 방어시설까지 포함하면 유입 인구수는 수만에 달할 것으로 예상된다. 이것이 현실적으로 실현 가능한지는 나중으로 미루더라도, 현실화가 된다면 인구수는 분명히 증가하고, 수요에 따른 주변의 부동산 가격(전·월세 또는 매매)의 상승으로 재산의 가치가 높아지는 것은 물론, 골목상권들은 활성화는 확실하다는 것이다.

둘째, '(구)역사 부지를 누구나 활용할 수 있는 문화와 스포츠 복합 공간으로 만들자'

줄곧 주장한 내용이지만, 보는 관점에 따라 똑같은 사안도 엄청난 결과를 창출한다는 것은 누구하나 부정하지 않을 것이다. 아쉽게 취소된 안동국제탈춤페스티발을 예를 들면, 탈춤 축제를 보기 위해 매년 관광객들이 안동으로 찾아오지만, 구도심의 상권은 되레 위축되고 힘들어 한다는 것은 오늘 내일의 이야기가 아니다. 이를 해결하기 위해 안동시 관계자들과 많은 지역의 전문가들이 머리를 맞대고 해결책을 찾았지만, 아직까지 뚜렷한 해결책을 찾지는 못했다.

우리는 매년 반복되는 이런 문제점에 대해 고민에만 그치고, 해결하지 못한 것인가? 답은 또 골목상권과 분리된 정책에서 비롯됐다고 생각한다. 기존의 국제탈춤장의 공연 일 부문을 (구)안동역사 주변으로 옮기고, 먹거리 거리를 구도심의 식당을 활용하는 작은 변화를 시작으로, (구)도심 골목에서 이루어 지는 '길거리 농구대회'와 '치어리딩 대회' 등 다양한 뉴 스포츠 대회를 함께 개최하는 것만으로도 열흘 동안 안동 (구)도심 상권은 20년 전의 번화가의 모습으로 잠시나마 변화돼 있을 것이다.

다양한 의견들로 고심하고 있는 (구)도심 역사 부지에 문화와 스포츠를 함께 즐길 수 있는 복합 공간을 조성한다면, 신시장과 구시장 그리고 월영교를 이어지는 상권은 많은 관광객과 시민들로 가득해질 것이다. 여기에, 엄마, 아빠와 함께 뛰어놀 수 있는 놀이 문화거리를 조성해 안전하고 즐기고 배울 수 있는 공간으로 인근 지역에 젊은 부모 세대들이 안동을 찾아오게 될 것이며, 문화공연을 보기 위해, 각종 스포츠 대회를 참가하기 위해 수많은 인파들이 (구)도심을 중심으로 오게 될 것이다.

이로 인해 골목 골목마다 상권은 예전의 화려했던 모습을 되찾게 될 것이다. 옥동과 정하동, 용상의 주거문화는 구도심의 상권이 활성화로 다시금 조화를 이뤄, 골고루 전 지역이 함께 성장하는 도시 형태로 완전히 구축될 것이다.

셋째, '안동만이 갖고 있는 수상자원을 활용한 수상레저 스포츠 공간으로 기존의 관광코스에 활력을 불어넣자'

안동은 낙동강을 비롯해 안동댐과 임하댐 등과 같은 풍부한 수자원을 갖고 있음에도 불구하고, 이를 이용해 수많은 관광수익을 창출한다든지의 그 어떤 경제적 가치도 제대로 얻지 못하고 있다. 또한, 안동문화관광단지에서 주진교, 현재 건설 중인 한국유교문화테마파크를 잇는 육로관광 외 수상 관광에 대한 준비나 계획은 아직도 미진한 상태다.

이에, 문화관광단지에 소재한 석동선착장에 수상플로딩 설치를 통해 와룡면 주진교 선착장을 이어 한국유교문화테마파크 선착장을 경유, 도산서원까지의 수상 관광코스를 개발해 물의 도시 안동을 전 세계에 홍보할 수 있도록 제안한다.

안동문화관광단지를 기점으로 수상 관광코스의 개발은 용상동을 이어 예안면, 그리고 서부리 예끼 마을의 골목상권 활성화는 물론, 수상레저 스포츠 도시로 새롭게 안동이 부상하는 계기가 될 것이다. 여기에 덧붙여 유교랜드에 e스포츠 상설경기장을 유치한다면, 수많은 관광객이 매주 안동문화관광단지로 경기를 보기 위해 방문하는 등 하나의 콘텐츠로 인해 다양한 볼거리와 즐길거리 함께 할 수 있는 복합적인 관광 콘텐츠 공간으로 새롭게 자리 잡을 것이다.

우리는 가끔 우리가 가지고 있는 다양한 자원들을 무시하는 경향이 있다. 또한, 여러 가지 법적 규제를 이유로, 안전상의 문제로 시도조차 하지 않고, 방치하는 경향이 있다. 그러나, 수상 블로딩 설치 하나가 유교와 현대가 함께 어우러질 수 있는 연결고리가 되듯이, 안동만이 가지고 있는 자원을 잘 활용하는 것이 그 얼마나 소중한 것인지 잘 알게 된다. 단, 이 모든 것을 실행하기에 앞서 무엇보다도 중요한 것은 우리 지역에 얼마나 실질적인 보탬이 되는지는 꼭 검토하고 실행해야 한다는 대전제는 반드시 지켜야 한다.

"그 어떤 정책도, 지역 경제에 실질적인 도움이 되어야 한다."

위와 같은 다양한 의견을 강력히 피력하는 이유는, 안동시체육회를 맡으면서 체육회의 다양한 사업들과 계획들이 우리 지역 경제에 미치는 영향뿐만 아니라, 문화와 관광 그리고 시민들의 삶에 엄청난 파급효과가 있다는 것을 절실히 느꼈기 때문이다.

문화 및 경제전문가를 비롯하여 각계각층의 전문가들이 이제는 함께 고민하고 해결방안을 찾기 위해 노력하여야 한다. 코로나19로 어려운 지역 경제를 위해, 누가 맞고 틀리다가 아닌, 정말 우리에게 실질적 도움이 되는 정책들을 함께 발굴하고 실행해야 한다.

존경하는 권영세 시장님과 정동호 전 시장님, 그리고 김휘동 전 시장님을 비롯해, 안동의 출향인들, 안동시민 모두가 다 함께, 급속도로 위축된 안동을 위해 이제는 한목소리, 한 방향으로 힘을 합쳐 우리의 자녀들이 살아갈 안동을 위해 새로운 미래를 열어야 한다.

마지막으로, 안동의 단점을 장점화 시키고, 장점은 극대화 시킬 수 있도록 우리 모두 함께 노력하길 바란다.

2021-09-06 16:53:36 / UGN 경북뉴스(ugnews@ugn.kr)

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