안동시와 안동축제관광재단은 4월 6일부터 4월 15일까지 10일간 '봄! 꽃향기에 취하다'라는 주제로 안동봄꽃축제를 개최한다.

올해 봄꽃축제는 어느 때보다 다채로운 볼거리와 흥미로운 체험거리로 상춘객들의 마음을 사로잡는다. 벚꽃거리에는 38개의 투광등이 벚꽃나무를 화려하게 비추고 초입구에서는 20m 가량의 봄빛 터널이 관문역할을 하며 상춘객들을 맞이한다.

또한, 안동체육관 부근에서 식당과 야시장 부스가 조성돼 축제 분위기를 잡아가고, 벚꽃거리에서 여러 축제프로그램들이 동시에 운영된다.

'커피 한잔에 내려앉은 봄'이라는 테마로 조성된 카페거리에서는 상춘객들이 커피 한잔과 함께 잠시 쉬어가며 컵홀더 만들기, 라떼 아트 등의 다양한 체험을 할 수 있다. 뿐만 아니라 오색찬란한 봄빛정원, 벚꽃을 가까이서 관람할 수 있는 하늘조망대, 캐릭터 조형물과 봄꽃을 활용한 포토존 등이 마련돼 색다른 볼거리를 제공한다.

축제의 흥취를 돋우는 15개 지역단체의 문화공연과 봄꽃놀이단과 엄마까투리 캐릭터의 합동 거리공연도 열릴 예정이다. 이 밖에 4월 5일부터 4월 11일까지 안동체육관에서 탈춤공연장까지 벚꽃거리 600m 구간에 차량의 통행을 제한해 도로에서도 자유롭게 벚꽃을 감상하고 공연도 즐길 수 있도록 할 계획이다.

안동시와 안동축제관광재단은 "봄꽃을 통해 봄의 정취를 느끼고 다양한 볼거리와 먹거리, 체험을 통해 마음이 힐링되는 경험을 할 것으로 기대된다."며 "하지만 갑자기 내린 비와 추워진 날씨로 상춘객들이 옷차림과 건강에 유의하길 바란다."고 전했다.

한편, 안동시 관광진흥과는 향기로운 안동의 봄 여행을 홍보하기 위해 안동관광홈페이지(www.tourandong.com)를 통해 안동 꽃여행 지도를 안내하고 있다.

안동 꽃여행 지도는 도산서원, 강변 벚꽃길, 봉정사로 이어진다. 노란 점을 꼭꼭 찍어 놓은 듯 작고 예쁜 꽃을 피우는 산수유가 도산서원으로 가는 35번국도 주변을 수놓고 퇴계 선생이 그토록 사랑했던 매화는 수줍은 듯 꽃망울을 터뜨린다. 봄꽃 가운데 으뜸인 벚꽃도 낙동강변과 안동댐을 화려하게 수놓고 있다.

특히, 안동 하면 누구나 퇴계 이황 선생을 떠올리기 마련이다. 평생을 청빈한 삶을 살아온 한 인간의 모습으로, 학자가 되기보다 늘 제자들의 편에 섰던 선생님의 모습으로 퇴계 선생은 늘 우리에게 삶의 교훈을 담은 메시지를 전달하고 있다. 이러한 퇴계 선생이 평생을 친구 삼아 사랑했던 꽃이 바로 매화이다. 오죽하면 생을 마감하며 남긴 말이 '저 매화나무에 물 주어라...'였다.

퇴계 선생이 사랑했던 매화꽃이 만발한 도산서원을 조용히 걸으며 선생의 가르침을 마음에 새겨보는 여유를 가져봄직한 계절이다.

또한, 우리나라에서 가장 오래된 목조건물인 극락전이 있어 더욱 유명한 봉정사가 있다. 부석사에서 의상대사가 날린 종이봉황이 앉은 자리에 지은 사찰이라 해 이름 붙여진 봉정사에서 극락전, 대웅전을 관람한 후 영산암으로 올라가면 '달마가 동쪽으로 간 까닭은'이라는 영화 촬영 장소로 유명한 오솔길이 나온다. 이 오솔길을 따라 가면, 진달래 꽃길이 펼쳐져 봉정사의 한적한 봄을 아름답게 채워주고 있다.

2018-04-06 10:58:36 / 피현진 기자(mycart@ugn.kr)

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